親愛なる兄弟姉妹の皆さん
今年の「世界宣教の日」には、ルカ福音書のエマオの弟子たちの物語（24・13−35参照）からインスピレーションを得て、「燃える心、踏み出す足」というテーマを選びました。この二人の弟子は混乱と失意のうちにいましたが、みことばと裂かれたパンにおられるキリストとの出会いによって、エルサレムへと引き返し、主はまことに復活されたと告げる心に火がついたのです。福音の物語の示唆的ないくつかの描写からは、弟子たちの変化がうかがえます。イエスが聖書を説明してくださったことで燃える心、イエスだと気づくよう開かれた目、そしてきわめつけは踏み出す足です。宣教する弟子たちの旅の輪郭を示すこの三つの姿を黙想することで、現代世界においての福音宣教の熱意を新たにできるでしょう。
1．「聖書を説明してくださったとき」の燃える心――宣教活動において、神のことばは心を照らし変えてくださる
エルサレムからエマオに向かう道すがら、二人の弟子の心はその表情が示すとおり、信じていたイエスの死によって悲しみに包まれていました（17節参照）。十字架につけられた師の敗北を目の当たりにして、そのかたこそメシアだとの期待が崩れ去ったのです（21節参照）。
そのとき、「話し合い論じ合っていると、イエスご自身が近づいて来て、一緒に歩き始められ」（15節）ました。最初に弟子たちを召し出されたときと同じく、戸惑いの内にあるここでもまた、主はご自分から弟子たちに近づき、歩みをともにされます。その深いいつくしみによってイエスは、わたしたちに過ち、疑い、弱さがあろうとも、悲しみや落胆から「物分かりが悪く、心が鈍く」（25節）、信仰の薄い者になってしまっても、わたしたちとともにいてくださることに倦みはしません。
あのときと変わらず今日も、復活の主は宣教する弟子のそばにおられ、寄り添い歩んでくださいます。迷いの中にあったり、力を落としていたり、得体の知れない悪に取り囲まれ息の根が止められる恐怖の中にあるときは、なおさらです。ですから、「希望を奪われないようにしましょう」（使徒的勧告『福音の喜び』86）。主は、わたしたちが直面する問題よりはるかに力あるかたです。まして、世に対する福音宣教の中でぶつかる問題には、いっそう力を振るってくださいます。宣教の使命は結局のところ主のものであり、わたしたちは主に仕えるささやかな協力者、「取るに足りないしもべ」にすぎないからです（ルカ17・10参照）。
世界中のすべての宣教者、とりわけ、困難を味わっている宣教者の皆さんに、キリストにおいてわたしが心を寄せていることを伝えたいと思います。親愛なる皆さん。復活の主は、必ず皆さんとともにおられます。遠い地で福音を伝える使命のため、皆さんがささげる寛大さと犠牲を理解しておられます。人生は毎日が晴天というわけではありませんが、主イエスが受難の前に友に語ったことばを、いつも思い起こしてください。「あなたがたには世で苦難がある。しかし、勇気を出しなさい。わたしはすでに世に勝っている」（ヨハネ16・33）。
エマオへの道で二人の弟子の話を聞くと、復活されたイエスは「モーセとすべての預言者から始めて、聖書全体にわたり、ご自分について書かれていることを説明され」（ルカ24・27）ました。すると弟子たちの心は熱く燃え、ついにはこう語り合うまでになります。「道で話しておられるとき、また聖書を説明してくださったとき、わたしたちの心は燃えていたではないか」（32節）。まさにイエスは生きたことばであられ、心に火をつけ、心を照らし、変えることのできる、ただお一人のかたです。
ここまでくると、聖ヒエロニモの主張、「聖書についての無知は、キリストについての無知である」（『イザヤ書注解』序文）の理解が深まります。「聖書に対してわたしたちの心の目を開く主の存在なしに、聖書の深みを理解することはできません。しかし、その逆も同じように真実です。聖書なしには、イエスの宣教の出来事、そしてこの世界におけるイエスの教会の宣教の出来事は理解できません」（教皇フランシスコ自発教令『アペルイット・イリス』1）。ですからキリスト者の生活にとって聖書の知識は大切なものであり、キリストとその福音をのべ伝えることにおいてはなおさらそうなのです。そうでないならば、自分の考えや計画ではないものを、どうやって人に伝えるのでしょうか。ましてや、冷めた心をもって、人の心を燃やすことなどできるでしょうか。
ですから聖書の意味を説明してくださるかた、復活した主に、いつも寄り添っていただきましょう。主の霊からもたらされる力と知恵をもって救いの神秘を世にのべ伝えられるよう、主に自分の心を、燃え上らせ、照らし、変えていただきましょう。
(2023年「世界宣教の日」教皇メッセージ)
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